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EWIG JUNG - die 84-jährige „Grande Dame“
des Jazz und Blues
Die
am 26. September 1925 in Memphis geborene Othella Dallas war eine
leidenschaftliche Tänzerin, als sie anlässlich einer Schülervorstellung
von der Tanzpädagogin Katherine Dunham entdeckt wurde und auf der
Stelle ein Stipendium für deren Schule in New York erhielt. Sie trat
1945 erstmals mit dem später äusserst renomierten Dunham-Ballett auf,
welches sie auf Tournee durch die ganze Welt führte.
Anlässlich
eines Auftritts in Paris lernte sie ihren späteren Ehemann Peter Wydler
kennen. Erst durch ihn, einem grossen Musikliebhaber, erhielt sie
Zugang zum Jazz. Sie liess sich zur Sängerin ausbilden, tourte
unzählige Male durch Europa, USA und Russland, sang und tanzte unter
anderem mit Josephine Baker, Edith Piaf, Samy Davis Jr., Duke
Ellington, Cole Porter, Sonny Stitt, Woody Hermann, Sal Nistico, Slide
Hampton, Jimmy Woode, King Curtis, Thomas Moeckel und Joe Walter. Unter
der Leitung von Quincy Jones spielte sie im Musical „Free and Easy“
mit.
Schliesslich liess sich Othella Dallas in Binningen
bei Basel nieder. Sie eröffnete ihre eigene Schule für Jazzballett in
Basel und machte ihre Gesangsauftritte zu geniessenswerten Raritäten.
Ihren 75. Geburtstag feierte Othella Dallas im März 2001 während ihres
grossartigen Auftrittes am Blues Festival Basel. Zu diesem Anlass
konnte sie auch ihr neues Buch: „My Travelin’Shoes“ signieren. Ebenso
erschien wieder eine neue CD mit dem Othella Dallas Quartet, die auch
das von Duke Ellington eigens für sie komponierte Stück „Strictly for
the Tourists“ enthält.
Am grossen Berliner Festival „Black
Atlantic“ im Haus der Kulturen der Welt, feierte Othella Dallas, bei
ihren 6 Auftritten im September 2004 als Sängerin und Tänzerin, riesige
Erfolge. An den „Amazing Grace“-Adventskonzerten 2003 und 2004, mit
Florian Schneider, Heinz Flückiger, Beija, Eliana Burki, Urs Rudin und
Thomas Moeckel zusammen, wurde Othella mit Standing Ovations gefeiert.
Im
August 2005 ging der grösste Wunsch von Othella Dallas in Erfüllung,
ihr neues Album mit DVD konnte im baselcitystudio und in New York mit
ihrer „Jazz and Blues Band“ und weiteren grossartigen Musikern
realisiert werden. Mit ihrer quirligen und lebensfreudigen
Professionalität begeistert Othella Dallas jung und alt. Ihr
musikalisches Repertoire beinhaltet Blues, Gospel, Jazz und Latin. Bei
ihren Step- und Perkussions-Einlagen zeigt Othella Dallas wieviel
Energie. Kraft und Musikalität in ihr steckt. „The Little Girl from
Memphis“ mit einer grossen Stimme.
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